回到当我刚走出校园做工程师的时候，我很快意识到经验能够解决很多难题。经验有很多种形式，那么经验可能是课本上学到的知识，可能是笔记本上草草记下的气象台意见，可能是与合作者或同事的一场对话，抑或是通过网络搜索找到学术论文，等等。我说的重点是，如果你渴望并且寻找，你的周围到处都是“经验”。当出现难题或问题时，发现相关的经验是无价的。
从这一想法扩展开来，除非你在顶尖科技研发推动的领域工作，那么很可能有人处理过你目前面临的类似（或可能正好相同的）问题和难题。我对你的建议是，尽可能找到相关信息，并运用这些知识和前人的经历。举个例子，网络是个几乎能提供无限信息的知识的海洋，如果使用正确，你很可能能够从中获得你所需要的信息，或至少能朝着正确的方向前进。
在很多地方都能获得技术知识和经验。在一些情况下，已经通过其他人的努力找到了这些地方，所以，为什么不从他们的经历中学习，让你的人生过得更轻松一些呢？就特定的印刷电路板/装配领域而言，一个好的开始的地方是IPC。对不熟悉IPC的人简单介绍一下，这是一个已经存在将近60年的组织，专注于印刷电路板领域各个方面的提升——设计、制造、装配以及测试。我们今天的主题，是这个组织的成员在印刷电路板领域是真正的行家。如果你的日常旅行中出现难题，IPC的成员很可能可以帮助你解决，因为他们可能之前就处理过这类问题。
IPC有数个特定领域可以供你使用，对你有益。每年全球都会进行各式各样的会议。这些活动一般包含技术会议，在这类会议上大家可以了解印刷电路板领域的各类话题，同样，这些会议会就行业内许多方面进行最高水平的讨论。许多人特别感兴趣的应该是每年举办两次的标准制定会议。这些会议集中讨论IPC会为行业发行的许多试验方法和试验规程，会议分为多种主题。在任何的会议上都能获得大量的经验，仅仅参加并聆听就能收集到很多信息。多种委员会和工作组的主席及联合主席都是他们领域的专家，单独参加一项会议可能就跨越以上提到的四个部分：设计、制造、装配和测试。
除了会议之外，IPC还包含一个验证服务部门。这个团队的任务是将合格的公司列入各种列表，具体取决于他们在行业中的具体角色。具体来说，有一个合格产品目录（QPL），一个合格制造商目录（QML）以及一个合格测试实验室目录。从这些目录中，你可以直接找到能够帮助你解决你处理的问题的公司和联系人。例如，如果你有需要获得来帮助你解决问题的小部件，可能它早就存在了，QPL可以帮助你找到来源。同时，如果你时间或是资源紧张，需要得到有关生产加工方面的帮助，QML是一个很好的资源。最后，如果你对某种测试形式感兴趣，合格测试实验室目录是一个很好的起点。
与IPC相似，作为国防部支持机构的国防后勤局（Defense Logistics Agency，DLA），也有军事领域的QRL和QML目录，同时还有一个认证的测试实验室目录，适用于军事方面与PCB应用相关的测试。同样，这些各式各样的目录里包含了许多知识渊博的同行和公司，肯定能帮助你解决目前正在处理的问题。
尽管完全依靠自己解决问题这种想法肯定有优点，但如果你思考一下，这种情况是绝不会真的发生的，因为不论你有没有意识到，你正在以某种方式运用他人的经验。甚至是被要求在纸上画一条线这么简单的“问题”都是已经被欧几里得几何原理“解决了”。他的“经验”让你能够解决这个问题，无论你知不知道欧几里得是谁！
因此，当出现难题或问题时，不要害怕四处询问、寻求帮助。各个领域的人才（和信息）到处都是，如果你想，就能够找到他们。
Keith M. Sellers是Maryland Baltimore的NTS公司的运营经理。
