全球半导体芯片短缺没有任何缓解的迹象，4月12日《Bloomberg Businessweek》发表了一篇《丰田如何应对芯片短缺》的文章引起了我的注意。该文报道了丰田成功抵御供应链中断的方法。在其竞争对手在这场供应危机中未能准时交付产品时，丰田实施应急方案的经验缓减了由于全球芯片短缺对汽车生产和交付产生的影响。这是一个及时且值得思考的商业案例。
基于当今不断变化的全球宏观环境和新兴数字化制造平台，将会或应该发生哪些变化？
无论是应对疫情或是由于意外的市场供需失衡导致的全球芯片短缺，都需要制定解决方案，以免制造业反复出现类似问题。人们可能会问：“在其他汽车制造商纷纷关闭工厂的情况下，丰田仍能够保持工厂正常运转，行业从中可以汲取什么经验？”首先，从过去的教训中吸取经验，并有效行动。2011年日本地震引发的海啸对丰田的生产能力造成了严重破坏(包括供应链中断)，这场海啸促使丰田对其供应链进行了严格彻底的检查。在本次全球芯片短缺中，丰田因为之前对整个供应链实施全面系统的敏捷行动而受益匪浅。
分析丰田公司供应链的战略及战术[1]，大致可以概括为6个关键词：可视性、可预测性、可确定性、可监控性、有效沟通和平衡。针对这些关键点制定相关的计划并采取行动，以规避未来供应链中的风险。
可视性：整个供应链的可视性水平是关键。在复杂的供应链网络中，了解直接供应商是获得供应链充分可视性的起点，而非终点。为获得足够的可视性和透明度，还需要了解并掌握二级供应商、三级供应商甚至四级供应商。
可预测性：回顾过去并得出结论并不难，但准确预测未来难度很高。但在供应链管理中，可预测性是必须要解决的问题。可视性越高，规划越周密，可预测性水平就越高。
可确定性：确定终端产品所需的关键部件清单说起来容易做起来难；制定“正确”的清单需要足够的经验和努力。在丰田的案例中，制造商列出了一份大约由1500个元件组成的清单，可以确保替代部件或库存储备充足。
可监控性：为了确保按计划交付产品，建立监控系统来评估生产关键元件的供应商网络是另一项需要深思熟虑和精心设计的工作。一个重要的问题是 “监控供应链需要采用什么技术？”及时采用不断发展的技术，利用数字工具促进供应链中数据的采集和传输，是敏捷运营的关键。
有效沟通：以下因素对供应链的完整性起着至关重要的作用：OEM和一级供应商之间的高效沟通；OEM 和一级供应商之间的数据流；一级供应商与其供应商网络(包括二级供应商、三级供应商、四级供应商) 及反馈环之间的沟通。
平衡：对于生产和交付指定产品的制造商而言，库存管理与供应链管理同等重要，因为库存直接影响企业的盈利。将指定产品所需部件的库存降至最低是一项长期工作。要解决的问题包括:
- 所有计划使用的原始物料(有合理的理由)都有替代品来源吗？
- 所有关键元件都有替代品来源吗？
- 哪些元件需要储存？对于这些需要储存的元件，“库存周期”和“储备现金流”多少才算合理？
为达到最佳库存水平目标，无论是本地供应还是全球供应，都需要与整个制造业战略同步。实现安全供应链和最佳库存管理的平衡复杂，其过程非常复杂，需要丰富的经验、技能，并为之付出努力。
即时生产还是以防万一
随着全球格局的不断变化，关注未来的发展方向非常重要。美国著名发明家、通用汽车公司Delco的创始人Charles F. Kettering说：
“我对未来很感兴趣，因为我将在那里度过余生。”
展望未来，制造业基础将变得日趋复杂；快速及时地将产品交付给终端用户(客户)，对于企业的存亡起着至关重要的作用。
展望未来，在不断变化的全球宏观环境和新兴的数字制造平台下，仅采用即时库存管理是不够的。在数字化企业中，兼顾准时生产和以防万一是一种务实且“令人无忧”的运营模式。
希望本文能引发制造业关于未来供应链及其生存能力、竞争力和发展的更深入、更广泛思考及行动。
Reference
- “Rethinking Manufacturing—Bracing and Embracing Post-Pandemic Decade,” by Dr. Jennie S. Hwang, SMT007 Magazine, pp. 10–16, July 2020.
黄博士是一位国际商务女强人、国际演讲人、商务与技术顾问，她一直致力于SMT技术及无铅电子的发展，是该行业的领军人。她曾荣获多项殊荣，入选《技术女性》的国际名人堂，入选美国国家工程院，被授予R＆D-Stars-To-Watch和YWCA成就奖获奖者。她曾在洛克希德马丁公司、Sherwin Williams Co.，SCM Corp和IEM Corp.担任高级管理职位，目前是H-Technologies Group的首席执行官，负责提供业务、技术和制造解决方案。她同时担任国防部陆军研究实验室董事会评估主席、商务部出口委员会成员、国家材料与制造委员会成员、财富500强纽约证券交易所以及民间和大学委员会成员。黄女士还拥有多个国际领导职位。她发表了500多篇文章，并出版了多本书籍，担任贸易、商业、教育和社会问题的演讲者。她获得了4个专业课程的学位，还完成了哈佛商学院执行课程和哥伦比亚大学企业管理课程。欲了解更多信息，请访问www.JennieHwang.com。如需阅读往期专栏或联系Hwang，可单击此处。
