“DesignCon”研讨会期间，我采访了Cadence公司系统分析组的产品管理主管Brad Griffin，共同探讨了PCB设计师在降低成本方面的一些做法，以及EDA公司如何通过自动完成某些耗时的任务来帮助这些设计师。 正如Brad所说：“ EDA中的'A'是代表自动化。” 

 

Andy Shaughnessy：很高兴再次见到你，Brad。几分钟前，我们讨论的是设计师如何在设计周期中通过增加利润和减少浪费来实现可盈利性设计。可以谈一谈你对可盈利性设计的想法。

 

Brad Griffin：如果你问Cadence公司能为可盈利性设计带来什么，答案是提高效率。我们是可以提供设计工具和分析工具的少数公司之一。过去的做法是你设计了一些东西，把它扔给别人，别人分析你的设计，找到你设计中的很多错误；然后，他们再把这些信息反馈给你，这是一个来回的反复过程。 也许你构建了一个样品却发现它不能正常运行。所有这些都使得设计周期变得非常长，这肯定不是可盈利的方法。你越高效，越能将产品更快地投向市场，就越能使你的产品和产品线盈利，最终就可以越多地生产新产品。

我们的想法是引导客户在设计产品时，及考虑信号完整性（SI）及电源完整性（PI）时，进行设计内分析。他们提出的引擎与专家要用来签字的引擎是相同的，但它们的呈现方式并不一定很专业。你可以快速查看电源层，并确保电源不会产生太多分割的区域，太多分割区域将引起电压降低，导致不能把电源传到电路板上特定的元器件。如果你可以快速进行审查，而不必请PI专家审核，那么您将成为更好的设计师，并且可以缩短设计周期。我们可以采取任何措施帮助设计人员在请SI或PI专家审核之前就能设计出更好的电路板，将可缩短设计周期并提高设计的整体盈利性。

 

Shaughnessy：我们一直听说，制造电路板成本的80％是在设计周期中确定的。

 

Griffin：是的。2012年，我们收购了以SI和PI闻名的Sigrity公司。自从我们收购他们以来，我们的使命就是将这些引擎嵌入到PCB设计工具中，包括Allegro和OrCAD。现在，Allegro具有一些设计内分析功能，这些功能可以查找阻抗不连续性、附近耦合性更强的信号，并可以查看返回路径的质量。所有这些都在底层使用Sigrity引擎，但设计人员并不知道。 他们说：“执行阻抗检查”， Sigrity引擎就可扫描电路板，并向他们提供异常值列表。

我们最近发布了一款名为Sigrity Aurora的新产品，该产品弥补了设计工具与签字需要的最终SI和PI分析之间的差距。Sigrity Aurora和Allegro之间的区别在于，我们提供了额外的作业流程，这些作业流程假定用户具有一定的SI或PI经验。用户将确保为驱动器和接收器分配了IBIS模型，并且对于PI，我们的PowerTree实用程序用于分配所有电源和电压，所以用户可以运行AC和DC分析。同样的Sigrity引擎可嵌入到用于阻抗和耦合屏蔽的Allegro中，现在可以在Allegro用户体验的基础上用于Aurora中的传统SI和PI分析。 你将在层次分析中增加复杂度。此外，我们使用相同的引擎和模型，可实现无缝过渡到高级SI或高级PI分析，这是一个持续不断的流程。

 

Shaughnessy：是始终在后台运行还是按需运行？

 

Griffin：到目前为止，我们的策略是按需运行。他们所做的所有事情都与区域填充检查和改变形状有关，我们不想浪费他们需要的任何CPU功能。我们有按需检查的功能，当他们准备就绪时认为：“在被SI专家嘲笑之前，让我先进行一次阻抗检查。哦，看到了很多我可以解决的问题。”它旨在成为减少设计迭代的有用工具，但不会削弱布局工具的任何功能。

 

Shaughnessy：如何使设计师使用新功能？ 其中有些人太守旧了，与使用自动布线器相比，他们更愿意花更长的时间手工布线设计，他们为以旧方式做事而自豪。

 

Griffin：与PCB设计师交谈时，我认为他们可以分为两类。一类是他们使用Allegro已有25年了，而且不会改变。他们了解其中的每个功能，你为他们提供了一项新功能，他们会说：“不，我对自己拥有的一切都很满意。” 但是，由于许多这样的设计师退休了，因此出现了新的、更年轻的设计师， 但是年轻的用户习惯于在手机上使用应用程序，他们希望事情变得更方便。老实说，他们可能正在研究我们在设计中进行的分析，希望它们在后台运行。 我们现在正处于过渡阶段，我们既为那些真正的守旧者服务，也为那些新加入的年青人服务。

 

Shaughnessy：最近，我们问设计师是否知道每个设计的成本，以及设计的总成本。一些经理说：“我们只知道在这上面花了多少时间。”你们了解你们的用户是否有跟踪设计的平均成本吗？

 

Griffin：这是PCB设计中正在发生的一件大事。同样，这不一定是我的专业领域，这意味着他们使用产品生命周期管理工具检查正在进行的工作，管理者通过信息板掌握员工花了多少时间以及选择了哪些部件。他们选择的部件最具成本效益吗？公司数据库中有很多关联数据。当选择材料时，DesignCon的许多工程师将不得不做出艰难的决定。一些先进材料的成本要高得多，你需要这些材料吗，还是可以买些成本低的材料进行替代？

那是可盈利性设计相关的另一个领域：当你想使用成本最低的材料时，仍然希望其性能处于领先地位，因为你不能处于竞争劣势，否则你的竞争对手的速度会是你的两倍。你的SI专家具有查看材料和查看信号质量的专业知识，而且要价格便宜。他们可以权衡所有这些因素，然后说：“我找到了一些方法可以使该电路板的成本降低5美元。” 当产量达到一百万个时，结果会大不相同。

 

Shaughnessy：你的客户是特别要求提供更具成本意识的设计功能，还是希望在设计过程中预先获取更多数据，从而最终帮助他们节省时间并降低成本？

 

Griffin：对，这是另一个例子。我们拥有一种称为PowerTree的技术，这是我们最初与思科合作后推向市场的技术。创建原理图的人不知道他们需要多少个去耦电容器，因此会把一堆去耦电容器放到设计上，不一定能很容易地找出去耦电容器与哪个元器件相关。另一个大问题是，有时你必须分割电压，以满足所有不同元器件的所有要求。

现在，如果你在任何设计工具中执行此操作并通过一个过滤器元器件，最终会发生的结果是过滤器输出的那些网络可能全部由该工具而不是设计者命名。但是，这些网络是重要的网络，如果您是PI工程师，则必须分析这些网络。思科的员工在设计结束时花了很多时间来确定他们在运行PI分析之前需要的网络，我们说：“好的，因为我们有原理图、布局和分析工具，所以让我们解决这个问题。” 我们将此功能称为PowerTree。现在，在原理图级别，他们可以找出源到每个消耗功率的元器件，并查看电压如何被击穿。

PowerTree提供了每个电源路径的可视化图形，此外还捕获了所有这些内部命名网络的名称。我们拥有所有设置信息。在设计周期的任何时候，任何人都可以应用PowerTree，并且所有内容都是为PI分析设置的，可以从原理图进行分析。虽然它的价值有限，但可以确保完成了所有的设置。在设计的后期，无需花费数天的时间进行设置分析，而是可以使用PowerTree运行分析，以节省大量时间和精力。

 

Shaughnessy：运行一段时间，很快就可以节省时间和成本。

 

Griffin：是的，非常有竞争力。 如果你说：“这是我们一贯的老方法”，那么你就会放弃提高效率的可能。要确保我们为客户提供了不同水平的创新，这些创新可以变得越来越自动化。在EDA中，“ A”代表自动化，对吧？ 我们需要提供自动化以简化设计过程。同样我们要提高客户设计过程的效率，使其节省时间，降低成本。

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